人们都知道热传导有三种形式：辐射、传导、对流。隔热膜主要是利用辐射和对流的形式来隔热。防的主要是太阳的辐射热.汽车膜中的高性能膜和全金属磁控溅射膜是利用膜中镀有一层对太阳红外辐射的反射率极高的金属材料来反射太阳的热辐射，再配合膜上的颜色对太阳热辐射的吸收后，再二次向车外释放时，随着车外的空气流动带走一部份热量。尤其是车在跑动时带走的热量比车静止不动时更多。这是因为，当汽车处于运动状态时，汽车玻璃外表面的空气流动比内表面快，贴了膜的汽车玻璃会将吸收的热量再辐射出去，这就是将玻璃内部存有的热量快速“风洗”掉：这些热量包括从阳光中吸收的热量和外部空气中吸收的热量。
不过，当汽车不运动时，贴了膜的玻璃吸收的热量将向内辐射，因为汽车内部的温度可能比外面空气的温度低，车身的金属受太阳辐射后也向车内传热，从而渐渐提高了汽车内部的温度。就隔热膜的性能分类而言，没有反射层的膜，主要是靠吸收热量后再向车外释放，来达到隔热的目的。对于高性能金属膜和磁控溅射膜来说，它既吸收也反射。在不需加深膜的颜色的同时，就能比没有反射层的膜有更高的隔热效能。
